A natação é considerada o esporte mais completo no que diz respeito à saúde e estética. As diferentes modalidades trabalham todos os grupos musculares e por ser praticado dentro da água não causa impacto no corpo. Além de acabar com a fadiga, aumentar o fôlego e a resistência física, mantém o corpo em forma, obtendo músculos mais torneados, ajudando a eliminar gorduras. Por ser uma atividade esportiva que trabalha muito com a respiração, é recomendada por médicos para tratamento de doenças respiratórias, como bronquite e asma.

Almir Marquetti, coordenador das atividades aquáticas da academia Bioritmo de São Paulo, diz que, por ser trabalhada dentro da água, funciona como um bom exercício terapêutico que pode ser praticada por pessoas de todas as idades, inclusive por gestantes. "É um bom exercício físico para combater o estresse e aumentar a auto-estima, pois proporciona um corpo mais bonito para a pessoa que o pratica no mínimo, três vezes por semana", explica Almir.

Emagreça com a natação

Como atividade física, pode queimar, em média, 500 calorias por hora. Dr. Ricardo Munir Nahas, presidente da Sociedade Brasileira de Medicina do Esporte, explica que, como em qualquer esporte, o que define a quantidade de calorias perdidas é a intensidade e a regularidade do exercício. "Após vinte minutos de atividade aeróbia, o organismo já começa a consumir calorias. Mas, para acabar com o excesso de gordura, é necessário praticar o exercício por, pelo menos, 40 minutos", explica.

Dr. Nahas conta que dieta é essencial para quem quer perder peso. "Durante as primeiras aulas, o aluno vai precisar aprender devagar, desde o começo. Logo, os movimentos são mais leves, e por isso, gasta-se menos energia que um aluno de nível avançado, em torno de 300 calorias por hora", explica.

O professor Daniel Augusto Mussi, da academia Runner, fala que para auxílio na perda de gordura, é indicada a ingestão de alimentos leves, como frutas ou barrinhas de cereais, até mesmo uma hora antes de praticar o exercício.

Após a prática, é recomendável ingerir carboidratos. "Claro que a pessoa que pretende emagrecer deve ingerir os alimentos certos em pequenas quantidades. Para isso, é necessário o acompanhamento de um nutricionista" ressalta Daniel.

Quem pretende apenas manter a forma, pode consumir carboidratos complexos como massas e pães duas horas antes de nadar. Após a atividade, para uma recuperação mais rápida, vale o consumo de carboidratos simples, que são os doces. "Em pequenas quantidades. Tudo que é exagerado pode fazer mal", lembra o professor.

O professor e coordenador das atividades aquáticas da Bioritmo, Almir Machetti, lembra da importância de beber água nos treinos. "Por ser trabalhada dentro d'água, ninguém nota que o corpo transpira. É fundamental manter-se hidratado durante a prática dos exercícios, basta apenas deixar uma garrafinha perto da piscina", afirma.

Mantendo a forma

Dr. Ricardo Munir Nahas ressalta que o efeito estético da natação é a longo prazo. "Enquanto na musculação é possível obter os primeiros resultados em um mês, a natação exige um prazo mínimo de três meses para enrijecimento muscular", afirma.

• Crawl;
• Costas;
• Peito;
• Borboleta ou golfinho;
• Medley - junção de todos os nados em uma só modalidade

Por ser feita dentro d'água, a natação é uma atividade física de baixa intensidade. E por isso, a recuperação dos músculos é mais rápida. "Enquanto certos exercícios exigem um descanso muscular de 48 horas, a natação exige de apenas 6 a 24 horas no máximo", fala Daniel, da Runner.

Preventiva para doenças respiratórias

Quem pratica a natação apresenta melhora considerável na função cardiorrespiratória mais do que pessoas que praticam qualquer outro exercício. Por isso é bastante recomendada pelos médicos para tratar de doenças respiratórias, como asma e bronquite.

Ricardo Lala, professor e coordenador das atividades aquáticas da academia Triathon, explica que estar com o rosto ora dentro e ora fora d'água, permite um melhor controle respiratório. "Implica que o aluno é obrigado a controlar a respiração corretamente e isso melhora a capacidade de absorção de oxigênio nas células", explica o professor.

Além disso, a pressão da água exerce uma determinada força na pessoa. Os movimentos dos braços favorecem a expansão da caixa toráxica e também o fortalecimento da musculatura dorsal. Por isso, o indivíduo vai notar uma melhora significativa na postura.

Natação para gestantes, bebês e crianças

A natação é um exercício bastante recomendado para mulheres em período de gestação. O professor Ricardo Lala, coordenador das atividades aquáticas da Academia Triathon, explica que os movimentos pélvicos e o controle da respiração preparam o corpo para o trabalho do parto. "E também, por ser trabalhada na horizontal, a natação possibilita que a mulher se exercite até mesmo um dia antes de ter o bebê", complementa o professor. "Apenas o método borboleta não é recomendado, pois o peso da barriga e os movimentos ondulatórios do corpo podem prejudicar a coluna", avisa Daniel.

Ricardo Lala também comenta que a natação, além de manter a forma durante a época da gestação, tem também função relaxante e terapêutica. "As mulheres costumam ficar mais frágeis nesse período e a natação além de ser um exercício terapêutico, auxilia também a manter a forma durante e após a gravidez", explica. Porém, vale lembrar que as mulheres só podem iniciar as atividades físicas após o terceiro mês de gestação, após completar o desenvolvimento do feto.

Porém, Nahas ressalta que é bom que as mulheres dêem uma pausa na atividade pelo menos três dias antes de ter o bebê, para evitar infecções. "O contato com a água da piscina no final da gravidez, pode facilitar a ocorrência de algum processo infeccioso. Mas quanto ao exercício em si, não tem problema nenhum", avisa.

Já os bebês podem iniciar a natação a partir dos 6 meses, ou logo que parar de usar fraldas. Nesse caso, o trabalho é feito de maneira bem diferente e na maioria das vezes, exige a presença da mãe. A piscina deve estar, no mínimo, a 32 graus e a atividade não deve passar de meia hora. "Os bebês ainda não fazem muitos movimentos e permanecer muito tempo parado dentro d'água provocará frio", explica Ricardo.

Exame médico e contra-indicações

Como esporte, a natação não apresenta contra-indicações. Conforme explicações dos professores, quem apresenta contra-indicações são as pessoas. "Uma pessoa com problema no joelho pode nadar tranqüilamente. Mas deve evitar nadar certas modalidades como peito, pois o movimento feito neste nado provoca um certo esforço do joelho".

Pessoas alérgicas evitam prática do esporte devido ao cloro que é usado para o tratamento da água, mas, hoje em dia, existem lugares que tratam as piscinas com ozônio, sal ou raio ultravioleta.

Quanto ao exame médico, algumas academias pedem que seja renovado a cada seis meses, outras a cada três meses. "Quem tem problemas de micose ou conjuntivite não poderá utilizar a piscina enquanto não curar, pois a água da piscina pode transmitir essas doenças", avisa o Dr. Nahas. Pessoas com otite - doença do ouvido - também não devem nadar, para não piorar o problema.

No caso de doenças como osteoporose, o professor Almir Marchetti recomenda exercícios de pouco impacto, como caminhada. O impacto estimula a produção de cálcio, que fortalece os ossos, e a natação não provoca impacto nenhum. Neste caso, não é o exercício mais recomendado", afirma Marchetti.

Especialistas consultados

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